Как Волк хвост продавал

Увидал как-то Волк Ящерицу. Лежит она на бревне, на солнышке греется, а сама без хвоста.
– Эй, куцая, ты где хвост потеряла? – удивился Волк.
– На ярмарке продала, – огрызнулась Ящерица.
– Да ну? А много ли заработала? – живо заинтересовался Волк.
– На мой век хватит. Я на те деньги ума купила, – сказала Ящерица и юркнула в щель.
"Экая дура, ума она купила! Вот ежели бы мне деньги перепали, я бы их попусту тратить не стал. Я бы чего получше приобрел", – подумал Волк.
Идет он по лесу и все про торговлю смышляет. Чем его хвост хуже ящериного? Уж коли на ее убогий хвостишко покупатель нашелся, он и подавно большую деньгу зашибить может.
На другой день собрался Серый на ярмарку, дошел до околицы, навстречу Лиса курочку тащит. Не иначе, с ярмарки.
– Скажи, Патрикеевна, в ходу ли нынче на ярмарке хвосты? – спрашивает Волк.
– На какой ярмарке? Какие хвосты? – не поняла Лиса.

Поглядел Волк на лисий хвост и язык прикусил. Мех у лисицы пушистый да холеный, не чета волчьему. "Ну, – думает, – проговорился. Теперь она сама вперед побежит, всех покупателей переманит". Тут, видать, и Лиса смекнула, к чему Волк клонит. Прищурилась Рыжая и говорит сладким голосом:
– Хвосты-то они всегда в ходу. Только не забудь, когда свой хвост продашь, ума купить.
– Тоже мне советчица, – фыркнул Волк и пошел дальше.
Только в деревню вошел, тут его собаки и учуяли. Погнали Серого прочь. Лают, бросаются, норовят за хвост ухватить. Кинулся Волк наутек, собаки – за ним. До самого леса гнали. Едва убежал бедолага, чуть хвоста не лишился. Повалился Волк без сил и видит: на бревне та же Ящерица сидит, и хвост у нее новый. Хотел Серый спросить, откуда она хвост взяла, да тут Лиса подошла. Ящерица шмыг в траву, только ее и видели.
– Ну что, Серый, продал хвост? – спрашивает Лиса.
– Какое там! И ахнуть не успел, как на меня собаки напали. Насилу отбился, – посетовал Волк и добавил:
– Больше я на ярмарку не ходок. Мне хвост самому сгодится.
– Хорошо, хоть ума приобрел, – усмехнулась Лиса и побежала дальше.
– Вот глупая! – покачал головой Волк, глядя ей вслед. – Как же я мог ум приобрести, если хвост продать не успел?

Рис. Н. Гордиенко