Знакомый незнакомец

– Ох, как скучно жить в городе! – воскликнула однажды Тамара. – Дома, дома, машины, машины... Одно и то же! Ни леса с грибами, ни речки с карасями!
– Машины – это как раз интересно, – возразил Миша. – Столько новых машин на улицах появилось: "вольво", "пежо"... Только успевай замечать!
– И все равно скучно! – заупрямилась Тамара. – Один раз посмотришь – и ничего нового! Вон светофор висит – что в нем нового? Он здесь всю жизнь висит!
– А давайте-ка поговорим о светофоре, – включился в разговор папа. – Что вы о нем знаете?
– Все знаем, все, – затараторила Тамара. – Красный свет – проезда нет...
– Погоди, – остановил ее папа, – не надо стихи читать, давай разберемся. Кому проезда нет?
– Машинам!
– А пешеходам?
– А пешеходы могут идти... Ой, что же получается: пешеходы на красный свет идут? Что-то не то!
– Нет, это на зеленый свет пешеходы идут, – пришел на помощь брат. – А машины, стало быть, на красный? Опять не то...
– А скажите-ка, друзья, сколько глаз у светофора? – спросил с улыбкой папа.
– Три! – хором сказали Тамара и Миша.
– Это сигнала три. А глаз гораздо больше. И смотрят они в разные стороны. Может быть шесть, девять и даже двенадцать глаз – это зависит от того, скольким участникам дорожного движения светофор подает сигналы.
– А кто это такие – участники? – спросила Тамара.
– Я понял: это все, кто движутся по улицам, – сказал Миша, – и машины, и пешеходы.
– И мотоциклисты, и велосипедисты! – радостно закричала Тамара. – А если лошадь с телегой в город забредет, тоже станет участником дорожного движения!
– Правильно. Ну и как вы думаете: может быть красный сигнал светофора одновременно для всех участников дорожного движения?

Ребята задумались. Тамара даже закрыла глаза и представила себе застывшие перед светофором машины и сгрудившихся на тротуаре пешеходов. Никто из них не двигался.

– Не может, не может! – воскликнула она. – Тогда никто никуда не поедет и не пойдет!
– Никто не сдвинется с места, – добавил Миша, – и вся жизнь в городе замрет.
– А зеленый?
– Тоже не может! Все наедут друг на друга, и все!
– Правильно: ни красный, ни зеленый сигнал светофора не могут подаваться одновременно машинам и пешеходам или двум потокам машин, если это перекресток. Ну а желтый?
– Не может! – даже не подумав, сказала Тамара.
– Может, – возразил Миша, – потому что желтый – это такой сигнал... ну, такой... словом, желтый – это сигнал... в общем, приготовиться...
– Опять стихи! – засмеялся папа. – Приготовиться – это верно, а вот к чему?
– Чтобы ехать... чтобы идти... или стоять, – растерялся Миша.
– Я знаю, я знаю! – закричала Тамара. – Те, кто стояли, должны приготовиться ехать, а те, кто ехали или шли, должны приготовиться к тому, чтобы остановиться!
– По сути – правильно, а короче можно сказать?
– Я думаю, можно так: те участники дорожного движения, для которых горел красный сигнал светофора, должны приготовиться к тому, что скоро загорится зеленый, и наоборот, – сказал Миша.
– И это правильно. И все же можно сказать по-другому, коротко и четко: приготовиться к смене сигнала.
– Здорово! – только и смогли выдохнуть брат с сестрой.
– Ну что, узнали что-нибудь новое?
– Да! Узнали, что ни красный, ни зеленый сигнал светофора не может быть одновременно и машинам, и пешеходам! – сказал Миша.
– А желтый может, а желтый может, – закричала Тамара, – потому что он говорит: приготовиться к смене сигнала!
– Вот вам и старый знакомец, – улыбнулся папа. – Мы так привыкли к светофору, что он уже не кажется нам интересным.
– Нет, он интересный, он очень интересный! – воскликнула Тамара. – Никогда бы не подумала!
– А ты чаще думай, – сказал папа. – Кто думает, тому и жить на свете интересно.